Hudens symtom tenderar vi ofta att betrakta som något obetydligt. Många tror att röda fläckar eller små upphöjningar kommer att försvinna av sig själva utan någon behandling.
Men när dessa hudförändringar uppträder tillsammans med andningssvårigheter kan situationen snabbt bli allvarlig och potentiellt livshotande.
I sådana fall kan det röra sig om anafylaxi, en snabbt utvecklad, allvarlig och potentiellt livshotande allergisk reaktion som kräver omedelbar medicinsk behandling.
De upphöjda, rödaktiga fläckarna som syns på bilden är sannolikt nässelutslag (urtikaria). Dessa är svullna, oregelbundet formade, röda eller rosatonade utslag som ofta kliar eller ger en brännande känsla och kan uppstå plötsligt och sprida sig snabbt.
I vissa fall kan nässelutslag vara ofarliga i sig, men när de uppträder tillsammans med andningsbesvär kan de tyda på en allvarlig systemisk reaktion i kroppen.
Den verkliga nödsituationen uppstår när andningen påverkas. Man bör vara uppmärksam på symtom som andnöd eller pipande andning, tryckkänsla i hals eller bröst, svullnad av läppar, tunga eller ansikte, snabb hjärtrytm samt yrsel eller känsla av att svimma.
Om dessa symtom uppträder tillsammans med nässelutslag krävs omedelbar akutvård.
Anafylaxi kan utlösas av många olika faktorer: vissa livsmedel såsom jordnötter, skaldjur, mjölk eller ägg; läkemedel inklusive antibiotika eller smärtstillande medel; insektsstick från till exempel bin eller getingar;
samt latex eller olika miljöallergener. I vissa fall känner personen redan till sin allergi, men det är också vanligt att detta är första gången en sådan kraftig reaktion uppstår.
Den största faran ligger i att vänta för länge. Ofta tänker man: ”det är bara ett utslag” eller ”det går över av sig självt”.
Men när andningen redan är påverkad kan tillståndet snabbt förvärras och leda till luftvägsblockering, chock eller medvetslöshet om ingen behandling ges i tid.
Om någon får nässelutslag och andningssvårigheter samtidigt ska man omedelbart ringa efter akutsjukvård. Om en adrenalinpenna (EpiPen) finns tillgänglig ska den användas. Personen bör hållas liggande om möjligt,
såvida inte andningen förvärras av detta, och övervakas noggrant tills ambulansen anländer. Fördröjning i denna situation kan vara livshotande.
Det är också viktigt att veta att inte alla hudutslag är farliga. Mildare allergiska reaktioner, hudirritationer, infektioner eller kroniska nässelutslag kan också orsaka liknande röda fläckar.
Den avgörande skillnaden är dock när andningssvårigheter tillkommer, vilket i sig redan är ett akut tillstånd.
Den slutliga lärdomen är enkel men avgörande: röda fläckar på huden tillsammans med andningssvårigheter får aldrig ignoreras,
eftersom det som först kan se ut som ett enkelt utslag i själva verket kan vara ett synligt tecken på en allvarlig och potentiellt livshotande allergisk reaktion, och snabb igenkänning samt omedelbar handling kan rädda liv.
